MOBI — fichier .mobi

Le MOBI est un ancien format de livre numérique, hérité de Mobipocket (société rachetée par Amazon en 2005) et longtemps utilisé comme format Kindle par défaut, avant que le KF8/AZW3 ne le complète puis ne le remplace progressivement.

Sa signature ne se situe pas en début de fichier : le MOBI hérite de la structure Palm Database (PDB) des anciens assistants numériques Palm, où les 60 premiers octets encodent le nom du livre. La chaîne “BOOKMOBI” qui identifie le format n’apparaît qu’à partir de l’octet 60.

Amazon a annoncé la fin de la prise en charge de la création de nouveaux fichiers MOBI en 2022 au profit de formats plus modernes (KFX notamment), mais des millions de fichiers MOBI existants restent lisibles sur les liseuses Kindle et par des outils de conversion comme Calibre.

Sa mise en page reste plus rudimentaire que celle de l’EPUB ou du KF8, sans prise en charge poussée de CSS avancé, ce qui limitait la fidélité de reproduction des ouvrages à mise en page complexe (bandes dessinées, manuels illustrés) par rapport aux formats qui lui ont succédé.

Calibre reste aujourd’hui l’outil de référence pour convertir une bibliothèque MOBI existante vers l’EPUB, format ouvert bien plus largement supporté en dehors de l’écosystème Kindle, en vue d’un archivage à plus long terme.

Avant son rachat par Amazon, Mobipocket visait un usage multiplateforme bien plus large que le seul Kindle : son logiciel de lecture existait pour Palm OS, Symbian et Windows Mobile, une ambition d’origine que l’intégration exclusive au sein de l’écosystème Kindle a progressivement effacée.