AZW3 (Kindle Format 8) — fichier .azw3

L’AZW3, désignant le format technique Kindle Format 8 (KF8), a succédé au MOBI classique pour offrir une mise en page plus riche sur les liseuses et applications Kindle : mise en forme CSS plus proche du HTML, meilleure gestion des tableaux et des polices intégrées.

Pour rester compatible avec les anciens appareils Kindle qui ne comprennent pas le KF8, un fichier AZW3 embarque un enregistrement MOBI7 de repli en tête de fichier — ce qui signifie que sa signature “BOOKMOBI” à l’offset 60 est strictement identique à celle d’un vrai fichier MOBI ancien. Il est impossible de distinguer un AZW3 d’un MOBI classique par cette seule signature : seule l’inspection d’enregistrements internes supplémentaires (un marqueur “BOUNDARY” et un en-tête EXTH spécifique) permet de confirmer la présence du contenu KF8.

Amazon conserve un contrôle total sur ce format propriétaire, ce qui limite sa lecture en dehors de l’écosystème Kindle sans passer par un outil de conversion tiers comme Calibre.

Sa mise en page plus proche du HTML/CSS moderne permet de reproduire fidèlement des ouvrages à mise en forme complexe (bandes dessinées, manuels illustrés, magazines) que l’ancien MOBI rendait de façon beaucoup plus approximative.

Amazon a depuis introduit un troisième format encore plus récent, le KFX, pour les livres à mise en page particulièrement soignée sur les applications Kindle actuelles — une fragmentation supplémentaire qui superpose désormais MOBI, AZW3 et KFX selon l’ancienneté du livre et l’application utilisée pour le lire.

Le service “Envoyer vers Kindle” d’Amazon convertit automatiquement, côté serveur, un document EPUB ou Word envoyé par e-mail ou depuis l’application vers l’un de ces formats propriétaires avant de le livrer à l’appareil enregistré, une conversion invisible pour l’utilisateur qui n’a jamais à se soucier lui-même du format final réellement utilisé.