TGA (Targa) — fichier .tga

Le TGA (Targa), créé par Truevision au milieu des années 1980 pour ses cartes vidéo professionnelles, a longtemps été un format de référence pour la texture 3D et le jeu vidéo, grâce à son support précoce et natif du canal alpha (transparence).

Ce format n’a aucune signature binaire fiable en début de fichier. Contrairement à la quasi-totalité des autres formats d’image, l’identification d’un TGA valide (version 2.0) repose sur un “footer” de 26 octets situé en toute fin de fichier, contenant la chaîne “TRUEVISION-XFILE.” — un mécanisme d’identification inversé, à l’opposé de la convention habituelle. Les fichiers TGA version 1.0, plus anciens, n’ont même pas ce footer et ne peuvent pas être identifiés de façon fiable par leur contenu seul.

Le TGA a progressivement cédé la place au PNG et à des formats de texture plus modernes (DDS notamment) dans les usages actuels, mais reste présent dans les pipelines de production 3D et de jeu vidéo pour des raisons de compatibilité avec des outils établis de longue date.

Sa simplicité de décodage (peu ou pas de compression dans la plupart des variantes utilisées) en a longtemps fait un format apprécié des développeurs de moteurs de jeu pour l’échange rapide de textures pendant la production, avant l’export final vers un format plus compact pour la distribution.

Les moteurs de jeu 3D des années 1990, à l’image de ceux qui animaient les premiers jeux de tir à la première personne de l’époque, s’appuyaient couramment sur le TGA comme format source de leurs textures, avant que le DDS et sa compression GPU native ne s’impose pour la distribution finale des jeux.