PICT — fichier .pict

Le PICT (Macintosh Picture) était le format d’image et de graphisme natif du Mac OS classique (avant Mac OS X), utilisé aussi bien pour des images matricielles que pour des dessins vectoriels via une série d’“opcodes” de dessin QuickDraw.

Ce format n’a pas de signature fiable en début de fichier. Un PICT valide commence typiquement par un en-tête de 512 octets historiquement réservé à un usage propre au Finder (souvent rempli de zéros mais non garanti), suivi d’un opcode de version qui diffère selon qu’il s’agit d’un PICT version 1 ou version 2 — rendant toute identification par simple lecture des premiers octets peu fiable.

Abandonné avec l’arrivée de Mac OS X au profit de formats standards comme le PDF et le TIFF, le PICT ne subsiste plus aujourd’hui que dans des archives ou fichiers hérités d’une époque antérieure à 2001.

Cette approche par opcodes de dessin QuickDraw, similaire dans son principe au WMF de Windows de la même époque, permettait un redimensionnement sans perte des éléments vectoriels du fichier, tout en pouvant également embarquer des données bitmap pures selon les besoins du document.

Sa disparition avec Mac OS X illustre une rupture de compatibilité assumée par Apple lors de cette transition majeure de système d’exploitation, où plusieurs formats et technologies hérités du Mac OS classique ont été délibérément abandonnés au profit de standards plus largement partagés avec le reste de l’industrie.

Sous le Mac OS classique, le Presse-papiers du système utilisait par défaut le PICT comme format d’échange de tout contenu graphique copié-collé entre applications, un rôle d’intermédiaire universel que le format a conservé jusqu’à ce que Mac OS X ne généralise des mécanismes d’échange basés sur des standards plus modernes.