Python (script) — fichier .py

Un fichier .py contient du code source Python, lu et exécuté directement par l’interpréteur ligne par ligne, sans étape de compilation manuelle distincte contrairement au C ou au Java. Créé par Guido van Rossum et publié en 1991, Python doit une bonne partie de son adoption massive en science des données et en enseignement à sa syntaxe volontairement proche du langage naturel.

Ce format n’a pas de signature binaire : c’est du texte, généralement en UTF-8 depuis Python 3 (par défaut depuis Python 3.0, à la différence de Python 2 qui utilisait l’ASCII par défaut, une source fréquente d’erreurs d’encodage lors des migrations de code).

En pratique, l’interpréteur ne se contente pas de relire le texte à chaque exécution : il compile le script en bytecode intermédiaire, mis en cache dans des fichiers .pyc au sein d’un dossier __pycache__, pour accélérer les exécutions suivantes du même module sans que l’utilisateur n’ait rien à faire de spécifique.

Sous Unix, la convention du shebang en première ligne (#!/usr/bin/env python3) indique au système avec quel interpréteur exécuter le script lorsqu’il est lancé directement depuis un terminal — la même mécanique que pour un script SH, à laquelle Windows ne donne aucun sens particulier.

Le notebook Jupyter, très utilisé en science des données, exécute lui aussi du code Python, mais dans un format bien différent : un document JSON structuré en cellules mêlant code, résultats et texte, plutôt qu’un simple fichier .py linéaire.