EPS — fichier .eps

L’EPS (Encapsulated PostScript) est un sous-ensemble contraint du langage PostScript, spécifiquement pensé pour être intégré comme illustration à l’intérieur d’un autre document plutôt qu’imprimé directement — d’où l’exigence d’un commentaire “%%BoundingBox” qui définit précisément ses dimensions pour le logiciel qui l’importe.

Deux variantes de signature existent. La forme standard commence, comme tout fichier PostScript, par “%!PS-Adobe-” suivi de la mention “EPSF” qui le distingue d’un simple .ps. Une forme binaire particulière, dite “EPS DOS binaire”, ajoute un en-tête de 30 octets avec une signature distincte (C5 D0 D3 C6) qui encapsule à la fois le flux PostScript et un aperçu bitmap (TIFF ou WMF) pour l’affichage rapide sur les systèmes qui ne savaient pas interpréter PostScript directement.

Largement utilisé dans l’édition et l’impression professionnelle avant les années 2000, l’EPS a progressivement cédé la place au PDF, plus universel et mieux supporté par les logiciels modernes, bien qu’il reste rencontré dans certaines chaînes de production éditoriale historiques.

Sa contrainte du BoundingBox obligatoire, qui garantit qu’un logiciel d’importation connaît toujours les dimensions exactes de l’illustration sans devoir interpréter l’ensemble du flux PostScript, en a longtemps fait le format de choix pour les logos et illustrations vectorielles destinés à être insérés dans des mises en page professionnelles.

Adobe Illustrator ne propose d’ailleurs plus l’export EPS comme option mise en avant dans ses versions les plus récentes, recommandant à la place le PDF pour l’échange d’illustrations vectorielles — une évolution qui reflète le basculement plus général de l’industrie de l’édition vers ce format, désormais mieux pris en charge et plus universellement lisible.