VCF (vCard) — fichier .vcf

Le VCF (vCard) est le format standard d’échange de fiches de contact — nom, téléphone, adresse, e-mail — reconnu par la quasi-totalité des carnets d’adresses, messageries et smartphones, ce qui en fait le moyen universel de transférer un contact d’un appareil ou d’un service à un autre.

Ce format n’a pas de signature binaire garantie au sens strict : c’est du texte, structuré selon une convention de blocs commençant par la ligne “BEGIN:VCARD” et se terminant par “END:VCARD”. Cette convention est quasi systématiquement respectée en pratique, mais reste une convention textuelle plutôt qu’une signature binaire au sens où on l’entend pour un format comme le PNG.

Plusieurs versions de la spécification vCard coexistent (2.1, 3.0, 4.0), avec des différences de syntaxe pour l’encodage de certains champs, ce qui peut occasionnellement causer des pertes d’information lors du transfert entre systèmes utilisant des versions différentes.

Un fichier VCF peut regrouper plusieurs fiches de contact à la suite dans un même document, chaque bloc BEGIN/END délimitant une fiche distincte — une structure qui permet d’exporter un carnet d’adresses entier en un seul fichier plutôt qu’un fichier par contact.

Le champ PHOTO de la norme permet même d’embarquer directement une image encodée en base64 au sein de la fiche de contact, rendant le fichier VCF autosuffisant y compris pour la photo associée à un contact.

La fonction “Partager le contact” d’iOS ou d’Android génère elle-même, en coulisses, un fichier VCF temporaire envoyé par AirDrop, message ou e-mail : ce mécanisme omniprésent au quotidien reste la manière la plus courante pour la plupart des utilisateurs de rencontrer ce format sans même en connaître le nom.