REG (registre Windows) — fichier .reg

Le REG est un fichier texte permettant d’exporter des clés du registre Windows — la base de données centrale de configuration du système et des applications — puis de les réimporter ultérieurement, sur la même machine ou sur une autre.

Ce format n’a pas de signature binaire garantie au sens strict. Les fichiers REG modernes débutent conventionnellement par la ligne “Windows Registry Editor Version 5.00”, généralement encodée en UTF-16LE et précédée d’un BOM, tandis que l’ancien format hérité de Windows 9x/NT4 commence par “REGEDIT4”, sans BOM. Ces deux conventions sont fortes et quasi systématiques en pratique, mais restent des chaînes de texte, pas des signatures binaires au sens strict.

Un double-clic sur un fichier REG l’importe immédiatement dans le registre système sans confirmation détaillée de son contenu au-delà d’un message générique — un point de vigilance important, puisqu’un fichier REG malveillant peut modifier des paramètres système sensibles à l’insu de l’utilisateur.

Un administrateur système utilise couramment le REG pour déployer une configuration identique sur plusieurs postes, en exportant une clé de registre validée sur une machine de référence puis en l’important en masse ailleurs, souvent via un script d’automatisation plutôt qu’un double-clic manuel.

Un fichier REG peut aussi supprimer explicitement une clé ou une valeur plutôt que de simplement en ajouter : un tiret précédant le nom de la clé ([-HKEY_CURRENT_USER\...]) ou la valeur spéciale - assignée à un nom de valeur indiquent à l’éditeur du Registre de retirer l’entrée correspondante plutôt que de l’écrire.

De nombreux guides de dépannage Windows publiés en ligne proposent un fichier REG prêt à l’emploi pour corriger un problème précis, une pratique commode mais qui suppose une confiance totale dans la source, faute de moyen simple d’auditer visuellement l’effet exact d’un import avant de l’exécuter.