ORF (Olympus RAW) — fichier .orf

L’ORF (Olympus RAW Format) est le format d’image brute des appareils Olympus, marque dont l’activité photo a été reprise par OM System (OM Digital Solutions) en 2021. Comme les autres RAW, il dérive du TIFF, mais avec une particularité : contrairement au CR2, NEF ou ARW, Olympus modifie légèrement le nombre magique TIFF lui-même plutôt que d’ajouter un marqueur après un en-tête standard.

Plusieurs variantes de cette signature modifiée existent selon le modèle d’appareil et la version de firmware, documentées uniquement par la communauté du logiciel libre (pas de spécification officielle publiée par Olympus). Cette modification du nombre magique rend, paradoxalement, l’ORF légèrement plus identifiable que d’autres RAW comme le NEF ou l’ARW qui conservent l’en-tête TIFF strictement inchangé.

Comme tout format RAW, l’ORF exige un logiciel compatible pour être développé en image visible, et son support par les outils tiers dépend d’un travail continu de rétro-ingénierie à chaque nouveau modèle d’appareil.

Le rachat de l’activité photo d’Olympus par OM System n’a pas entraîné de changement de format : les nouveaux appareils OM System continuent de produire des fichiers ORF, assurant une continuité pour les utilisateurs migrant d’un ancien boîtier Olympus vers la nouvelle marque.

Cette continuité s’est maintenue jusqu’au retrait complet de la marque Olympus des appareils photo en 2024 : même les boîtiers vendus uniquement sous le nom OM System, comme l’OM-1, continuent de produire des fichiers ORF strictement compatibles avec les logiciels de développement RAW déjà utilisés pour d’anciens appareils Olympus.

Le format avait déjà traversé sans encombre une transition de monture bien plus ancienne, celle du système Four Thirds vers le Micro Four Thirds en 2008 : malgré un changement complet de monture d’objectif et de dimensions de boîtier, les appareils des deux générations ont continué à produire des fichiers ORF de structure identique.