MessagePack — fichier .msgpack

Le MessagePack sérialise les mêmes structures de données que le JSON (objets, tableaux, nombres, chaînes) mais dans un encodage binaire compact, sans les guillemets, deux-points et espaces qui alourdissent un JSON textuel — un gain de taille et de vitesse de traitement recherché dans les API à fort volume ou les communications entre microservices.

Chaque valeur commence directement par un octet qui encode à la fois son type et parfois sa longueur, sans en-tête de fichier réservé : il n’existe donc pas de séquence d’octets fixe qui identifierait un fichier MessagePack indépendamment de son contenu, contrairement à un format avec un magic number dédié.

Contrairement au JSON, le format distingue nativement les entiers des nombres à virgule flottante et propose un type binaire dédié pour des données brutes, deux limites bien connues du JSON qui doit sinon encoder les données binaires en base64, au prix d’un gonflement de taille d’environ 33 %.

Sa compacité et sa rapidité de décodage en ont fait un choix fréquent pour les protocoles RPC internes (comme celui de Redis dans certains contextes) et les formats de sauvegarde d’état d’applications, là où la lisibilité humaine du JSON importe moins que la performance.

Fluentd, un collecteur de journaux open source très répandu pour agréger les logs d’une infrastructure distribuée, utilise le MessagePack comme format interne de transport des événements entre ses différents composants, précisément pour limiter la surcharge de sérialisation sur un flux de données à très haut volume.

Plusieurs moteurs et frameworks de jeux vidéo multijoueurs utilisent également le MessagePack pour échanger l’état du jeu entre client et serveur en temps réel, un contexte où chaque octet économisé et chaque microseconde de décodage gagnée comptent directement pour la fluidité perçue par le joueur.